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Viaggio in Lesotho: come organizzarsi e perché andare a scoprirlo

Viaggio in Lesotho: come organizzarsi e perché andare a scoprirlo

State pensando di organizzare un viaggio in Lesotho? La prima cosa che devo dirvi è: ottima scelta! Questo è un paese ancora molto poco esplorato ma che ha moltissimo da offrire, soprattutto se siete amanti della natura. In questo articolo vi racconterò qualcosa sul Lesotho e vi fornirò una panoramica di tutte le cose principali che bisogna considerare per organizzare un viaggio qui:

visitare il lesotho
come visitare il lesotho

Organizzare un viaggio in Lesotho: cosa aspettarsi

Il Lesotho è un paese con una forte identità culturale e dei paesaggi clamorosi.

È un paese in cui la natura e, nello specifico, i paesaggi di montagna sono i protagonisti assoluti
Viene infatti chiamato “Kingdom in the Sky” (“regno nel cielo”) perché il paese ha un’altitudine media decisamente elevata: al di là delle zone montagnose “vere e proprie” (chiamate highlands), persino le sue zone pianeggianti più basse (le lowlands) sono situate ad un’altitudine importante, sempre oltre i 1000 m!

Questo paese detiene infatti il record di “highest lowest point”: il punto più basso di tutto il Lesotho si trova infatti a circa 1400 m e, in tutto il mondo, non esiste altro paese che abbia il suo punto più basso ad un’altitudine maggiore di questa.

highest lowest point lesotho
viaggio in lesotho e sudafrica

La natura non sarà l’unica cosa che vi lascerà con gli occhi a cuore.
Rimarrete affascinati dai Basotho (il popolo del Lesotho), che incontrerete mentre avanzano a cavallo, avvolti nelle loro coperte tradizionali indossate quasi come se fossero un mix tra un mantello e un cappotto.

Dormirete nelle loro tipiche case in pietra, con le pareti rotonde e il tetto in paglia.

Vi farete tentare dalla tentazione di acquistare uno dei loro tradizionali cappelli in paglia, da portare a casa con voi per avere un souvenir davvero originale in ricordo di questo paese incredibile. 🙂

Ma prima di passare ai dettagli, lasciate che mi presenti! 🙂

case tradizionali basotho
cosa vedere in lesotho

Cosa troverete in “State of Love and Travel”?

come organizzare un viaggio in lesotho

Sono Sara, una viaggiatrice rock’n’roll. 

Viaggiare non è il mio lavoro principale ma è la mia passione, motivo per cui ho imparato a ottimizzare il tempo in viaggio e a “moltiplicare” le mie ferie, per riuscire a incastrare tante tappe nel minor tempo possibile.

Dimmi quante ferie hai e ti dirò che viaggi fare!

In questo blog troverete:

Seguite la mia pagina Instagram in cui troverete ancora più suggerimenti per i vostri viaggi in Italia e all’estero.

PS. in evidenza ci sono tutte le storie sul viaggio in Sudafrica e Lesotho.

Lesotho: dove si trova?

Il Lesotho è un piccolo stato, grande più o meno quanto il Belgio che si trova totalmente all’interno del Sudafrica.

Questo è il motivo per cui viene naturale pensare di visitarlo nell’ambito di un viaggio on the road da queste parti.

E infatti così ho fatto anche io!

Potevo forse resistere alla tentazione del “two is mejo che one“?

Certo che no! 🙂

Lesotho dove si trova

Come visitare il Lesotho?

Per affrontare al meglio la scoperta di questo fantastico paese ho deciso di affidarmi a “Sani Pass & Lesotho Private Tours, una compagnia che organizza tour privati in 4×4 di differente durata.
Io ho optato per il loro tour più popolare che prevede una durata di 3 giorni e 2 notti: “Sani and the Place of Smoke”.

Perché ho scelto un tour privato? Per una serie di motivi:

  • le strade. Avremo modo di parlarne più approfonditamente ma le strade da queste parti non sono tutte un bijoux (il Sani Pass in primis). Molte richiedono un 4×4 e spesso anche una certa confidenza alla guida su determinati tipi di strada
  • l’innegabile valore aggiunto dovuto all’essere costantemente accompagnati da una guida che conosce alla perfezione il paese, la sua storia e le sue persone
  • passaparola: la mia amica Sara era stata in Lesotho affidandosi a questa agenzia l’anno precedente e si era trovata benissimo. Gli amici non mentono! 🙂
  • la sicurezza di essere sempre assieme ad un “local”. E qui passiamo diretti alla domanda successiva!
sani pass sudafrica lesotho
come sono le strade in lesotho
Lesotho: ma è sicuro?

Questa è una delle prime domande che le persone tendono a porsi quando iniziano a pianificare un viaggio verso un paese poco conosciuto. Una domanda che in generale è sempre bene porsi, per non avere spiacevoli sorprese dopo..

Il Sudafrica ad esempio non è propriamente un’oasi di pace in tal senso: bisogna sempre stare attenti, non girare con oggetti di valore in bella vista, non lasciare mai nulla di visibile in macchina, evitare le township, evitare di guidare con il buio.. Insomma sempre quattro occhi aperti!

Mi aspettavo di dover tenere la stessa linea di comportamento anche in Lesotho ed invece sono rimasta piacevolmente sorpresa. Possibile che abbia influito la costante presenza della nostra guida local? Possibilissimo. Ma fatto sta che siamo stati enormemente tranquilli, addirittura non abbiamo mai avuto problemi a lasciare gli zainetti in macchina.

come raggiungere il Lesotho
raggiungere il Lesotho

Come raggiungere il Lesotho?

Il Lesotho è facilmente raggiungibile da Durban e da Johannesburg (in auto e in aereo).
In Lesotho c’è un unico aeroporto che si trova a Maseru, la capitale. Considerate però che qui arrivano solo voli provenienti da Johannesburg.

L’altra alternativa, nonché mezzo più gettonato, è la macchina.

“Sani Pass & Lesotho Private Tours” organizza partenze da Durban, da Johannesburg e da Underberg. Ufficialmente il tour parte da Underberg però c’è la possibilità di aggiungere anche il transfer da Durban o da Johannesburg.

Io ho optato per questa soluzione: ho raggiunto Durban tramite volo interno e poi ho proseguito fino a Underberg (nello specifico la frazione di Himeville) tramite il transfer in auto organizzato da “Sani Pass & Lesotho Private Tours” (sono quasi 3 ore di strada ma attraversando bellissimi paesaggi!).
Tra parentesi, Himeville è un paesino “sperduto nel nulla” ma carino in cui passare la serata, per cui non è stato affatto male fare tappa lì!!

himeville underberg
underberg sudafrica

Al ritorno, il tour termina verso metà pomeriggio ad Underberg quindi poi, basta rifare il tragitto dell’andata al contrario sempre con transfer in auto. Io sono ripartita dall’aeroporto di Durban la mattina successiva per proseguire il mio viaggio verso il Kruger ma ci sono un sacco di voli e collegamenti quindi potete valutare in base al vostro itinerario di viaggio.

Per quanto riguarda l’arrivo in Lesotho in auto, tenete presente che esistono diversi gates di ingresso per entrare nel paese ma il più spettacolare di tutti è senza ombra di dubbio il Sani Pass.

Ed è proprio da qui che io ho fatto il mio trionfale ingresso in Lesotho.. della serie “chi ben comincia….”! 🙂

sani pass vista panoramica

Sani Pass: una vista mozzafiato curva dopo curva

Il Sani Pass è una strada panoramica che collega il Lesotho alla provincia di KwaZulu-Natal, in Sudafrica.

Si tratta di un valico che raggiunge quota 2876 metri, attraversando la catena dei monti Drakensberg.
La strada passa dal confine sudafricano e continua a salire sempre più in alto, curva dopo curva, regalando viste panoramiche spettacolari fino a raggiungere il confine del Lesotho.

Tra i due border ci sono ben 8 km di strada e circa 1000 m di dislivello!

Il primo collegamento fu costruito nel 1955 da David Alexander che era a capo di una compagnia di trasporti e si occupava degli scambi commerciali tra il Lesotho e il Sudafrica.

Si tratta del passo più alto del Sudafrica anche se, in realtà, non è un vero e proprio passo perché, dopo aver raggiunto il confine con il Lesotho, la strada prosegue ancora fino a raggiungere il punto più alto a 3240 metri, nei pressi del villaggio di Sani Top.

sani pass sud africa lesotho
punto più alto del lesotho

Attenzione: il Sani Pass è percorribile solo con un 4×4. Non solo: è consigliabile che chi guida, abbia una certa esperienza su strade di questo tipo. Motivo in più per cui mi sono sentita più tranquilla ad affidarmi ad un tour privato che avesse una certa familiarità con queste curve dissestate!

Considerate che “Sani Pass & Lesotho Private Tours” include a catalogo anche gite giornaliere, con partenza da Underberg o da Durban. Chiaramente in questo caso, per una mera questione di tempistiche, il Sani Pass sarà l’highlight principale del tour, mentre del Lesotho vedrete pochissimo (praticamente solo il Pub più alto d’Africa e un piccolo villaggio tradizionale).
Inutile dire che non ve lo consiglio: non perdetevi l’occasione di esplorare questo paese bellissimo e ancora così poco battuto!! Un giorno non è proprio sufficiente. 🙂

sani pass lesotho sudafrica
sani pass lesotho sud africa

Lesotho: com’è il clima?

Per via delle sue altitudini, il Lesotho resta fresco per tutto l’anno. In realtà, in inverno si va ben oltre il concetto di “fresco”: tra maggio e settembre può capitare spesso di trovare la neve.
Durante la stagione estiva, che va da ottobre fino ad aprile, fa più caldo e si hanno numerose precipitazioni che rendono il paesaggio incredibilmente verde.
Io sono stata intorno al 20 di Agosto e ho trovato un clima fantastico! Niente neve, niente pioggia. Clima da giacca a vento e felpina durante le prime e le ultime ore del giorno; clima più caldo durante le ore centrali della giornata (sì felpina ma ok senza giacca).

Lesotho: quando andare?

Il Sudafrica è un paese molto “comodo” in termini di tempistiche per noi italiani. 🙂

Un viaggio fattibile in entrambi i periodi in cui solitamente si hanno più ferie a disposizione:

  • nostra estate, per le mega ferie di agosto: lì è inverno ma le temperature sono assolutamente affrontabili (inoltre per i safari si riduce il rischio malaria)
  • nostro inverno, per le ferie natalizie: lì è estate quindi sicuramente farà piuttosto caldo ma anche questo periodo è assolutamente consigliato.

Lo stesso vale per il Lesotho, d’altronde è geograficamente raccolto all’interno del Sudafrica! 🙂

Io sono stata durante il loro inverno e quindi, considerando le altitudini tipiche del paese, mi ero portata un maglione pesante in più. In realtà l’ho trovato abbastanza allineato con la zona di Cape Town (che è ventosa quindi piuttosto freschina!) mentre a Durban faceva decisamente più caldo. In generale, in inverno cade spesso la neve quindi non sarebbe da escludere la possibilità di beccarne un po’.

Maletsunyana Falls
quanti giorni stare in lesotho

In estate (quindi periodo natalizio) salgono le temperature ma anche le probabilità di pioggia. Ci diceva però la nostra guida che spesso si tratta di brevi sciacquate pomeridiane. Quindi, considerando che si tratta di un viaggio molto “on the road”, che prevede svariato tempo da passare in macchina, tutto sommato questo aspetto non crea particolari problemi.

In compenso, proprio per via delle piogge, i paesaggi diventano estremamente verdi, un vero spettacolo da vedere! Per godersi la parte naturalistica al meglio lui consiglierebbe quindi di andare durante la loro estate.

clima in lesotho
quando andare in lesotho

Lesotho: quanti giorni stare?

“Sani Pass & Lesotho Private Tours” organizza tour di diversa durata temporale, da 1 a 4 giorni (fermo restando il fatto che, trattandosi di tour privati, tutto è personalizzabile.. basta mettersi d’accordo!).

Io ho optato per il tour da 3 giorni ma se ne aveste la possibilità vi suggerirei di provare ad includere una giornata in più e optare per il tour “Sani , Katse and the Crashing falls”: si tratta di un tour di 4 giorni e 3 notti che, come suggerisce il nome, include nell’itinerario anche la diga di Katse (andate a sbirciarvi le foto di questo posto..io non ci stavo con i giorni ma mi sono mangiata le mani!).

Lesotho: serve un visto d’ingresso?

No, in quanto cittadini italiani non vi servirà alcun visto per visitare il Lesotho. Basterà quanto necessario per visitare il Sudafrica ovvero un passaporto in corso di validità.
Passerete prima la frontiera sudafricana per uscire dal paese e poi quella del Lesotho per entrare. Ovviamente tutto al contrario in uscita. Insomma, per chi, come me, è amante dei timbri sul passaporto QUI FESTA GRANDE!! 🙂

serve visto per lesotho?
cosa fare lesotho

Lesotho: cosa vedere

PAESAGGI PAESAGGI PAESAGGI.

Se siete amanti della natura, qui fate proprio bingo. La vera ricchezza del Lesotho sono i suoi paesaggi incredibili che non smetteranno di sorprendervi durante tutto il viaggio.

Vi lascio un accenno sulle cose che ho amato di più:

  • il Sani Pass e il pub più alto d’Africa
  • Semongkong e le cascate Maletsunyana 
  • la visita dei villaggi tradizionali e la “blanket presentation” ovvero una presentazione approfondita sulle tradizionali coperte che caratterizzano la cultura dei Basotho
  • impronte di dinosauro (!!!)
  • la montagna Qiloane Hill che ha fatto da modello fornendo ispirazione per la realizzazione del tradizionale cappello del Lesotho

Vi lascio qualche foto che spero possa farvi venire ancora più voglia di visitare questo bellissimo paese! 🙂

Maletsunyana Falls
cosa vedere 3 giorni Lesotho
impronte di dinosauro lesotho
pub più alto africa

Se volete scoprire i dettagli su quello che ho fatto e visto durante i giorni di viaggio in Lesotho e sapere come è andato il tour con “Sani Pass & Lesotho Private Tours”, allora vi consiglio di non perdervi questo articolo: l’itinerario del tour di 3 giorni in Lesotho.

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